时值MotoGP寒假,不过车厂可没闲着。
2016MotoGP赛季是规则大改的一个赛季。2017年不会有太大的改变,不过车厂还在努力适应去年的所有变化。大多数车厂叙述他们2017的目标如下:更棒的过弯性能以及出弯表现的提升。换句话说,他们还是绕着米其林轮胎在打转。在普利司通时代,每场比赛的决胜点在进弯。现在则是在弯中与出弯。
2016年车厂们挣扎于米其林轮胎的其中一个原因是轮胎一直在变。米其林得马上随机应变,一直带来新种类的轮胎,需要不一样的赛车设定。2017年应该就会比较少这种状况出现,因为米其林的工程师有一整个赛季的经验了,所以他们知道哪些场地需要哪种轮胎与胎质。
瓦伦西亚站时,我跟Aprilia、Ducati、Honda、KTM、跟Suzuki的车手与技师聊,看看他们2017年的目标。
Aprilia的小小赛车部门(只有七位工程师)在2016年持续进步,最明显的就是9月修改后的车架,使得前面的负重降低,改善后轮的循跡性。这也是Alvaro Bautista在最后7站有6站都以前10名完赛的秘诀。
Aprilia的赛事总监Romano Albesiano要先帮RS-GP修改一些地方使它更有竞争力:优化刹车性能及过弯性能,改善车架的平衡(来省胎)还有提高引擎的转速已获得更多马力。加高RS-GP的引擎位置高度以提升整台赛车重心,有助于提升刹车性能与过弯表现。Albesiano还想要引擎更高转,还有更多超转空间(让车手在弯与弯之间能够维持档位,不用换档)以及更大的动力,虽然这颗V4引擎不算没力。在雪邦RS-GP只慢Ducati(324.4km/h)的极速约3.8公里。
Ducati
2016年Ducati赢了两场比赛,现在波隆那车厂打算再下一城,目标赢得2007年以来的世界冠军头衔。Jorge Lorenzo的到来很有可能做的到,但Desmosedici有哪个部分需要改善呢?
这几年Ducati的顽疾就是前端问题。猜猜怎么着?他们又碰上这个问题了,虽然这次没那么严重也有些许的不同。当车手放开刹车,试着让赛车转弯时,Desmosedici在关键的弯中旋回阶段不像Honda与Yamaha那么俐落。Ducati Corse老板Gigi Dall'Igna认为车架的弹性是个问题。理论上,小翅膀被禁对Ducati的影响要比其他人大,这也是这家车厂的明星测试车手Casey Stoner在8月的时候测试没翅膀赛车的原因。不过虽然没翅膀的Ducati可能会丧失一些加速性,失去更多下压力,使得极速更高,让赛车在左右弯换位时更快,这在2016年是个问题。
曾几何时Honda是场上极速最高的赛车。自从Ducati参赛之后就不是这样了,但Honda也一直紧追在后。但上个赛季不是这样。10月的雪邦,RC213V只有第四快,比Ducati、Suzuki及Yamaha还慢。问题不在于引擎没力,而是没有适合的软体来「驯服」RCV的Screamer引擎。过去Honda有最棒的车手辅助系统,使用F1的科技,但Dorna的低阶电控循跡系统连要让赛车稳定都有点困难。
这也是Honda明年改用较好处理的Big-Bang引擎的原因,修改点火顺序,减少孤轮与后轮空转打滑的产生。Honda在1990年代初期在GP里推出Big-Bang概念引擎。
Marc Marquez认为新引擎的方向是对的,因为2017年他所要求的就是更棒的出弯性能表现。不可思议的是,现任冠军将有可能继续使用修改过后的2014年版车架,因为这个车架仍给他相当帮的信心。如果没坏,不要动它。
KTM
KTM从目前看来都做的不错。奥地利车厂的MotoGP时间表掌控的相当完美,刚好抓到Dorna推出统规电控以及米其林的回归。在瓦伦西亚参赛也是个好主意,在赛季结束前先收集正赛数据。
KTM在瓦伦西亚学到的教训:他们的赛车在出弯严重缺乏机械抓地力。这是让测试车手Mika Kallio比前面慢两秒的主要因素。车架与摇臂的刚性是问题点。KTM正在和合作的车架上Kalex试着改善这点,RC16现在是MotoGP场上唯一一台使用Screamer引擎的赛车,但目前KTM工程师很满意这颗引擎,他们称「相当棒的特性」。
Suzuki
Suzuki去年表现相当抢眼,拿下他们的首次GP的干地胜利。拥有MotoGP操纵性最棒的车架以及出色的引擎性能,GSX-RR现在相当有竞争力。在雪邦,GSX-RR的极速是323.7排第二,比Ducati慢,但比Yamaha的322.2还快,Honda321.4,而Aprilia320.7最慢。
赛车的车架比对手更偏重前端,这是Suzuki能迅速适应米其林的原因。最明显的就是Maverick Vinales 是唯一一位用米其林胎比普利司通胎摔得还少的顶尖车手。
Suzuki工程师需要往同一个方向走,处理好车架,稍微再加强这具直四引擎的性能。他们最大的麻烦会是改善电控设定,特别是在雨天的循跡系统上。
Yamaha
去年是M1最糟的赛季之一。YZR-M1仍是最好驾驭的赛车,但用米其林却常常跑得比其他赛车糟。这是Yamaha需要解决的问题。
首先要解决的问题就是M1进弯,弯中,出弯的重心转移。去年Yamaha车手抓不到赛车的平衡,进弯时找不到前轮最佳的负载状态,出弯时找不到后轮最佳的负载状态。通常前轮的负重都不够,Jorge Lorenzo与Valentino Rossi才会那么常失去前端,或者后轮负载不够,常常空转打滑,Dorna的统规电控也无法处理。Yamaha的工程师也要调整引擎特性减少轮胎空转并搞好循跡系统,为了比赛的下半场保胎。
最后,他们得专注在弯中旋回阶段。要注意上个赛季米其林虽然碰上不少批评声浪,但弯速却比以前还要快。