二手摩托车的来源不同，其质量和成色相差也会很大。选购时可以用“望、闻、察、试”四个字概括。现以水冷四冲程直列四缸机为例，来谈谈选购的要点。
望
望就是观察摩托车的外表。许多车看上去很新，其实它是翻新处理过的。最典型的是化油器，至少到现在我还没有看到过翻新的化油器。还有就是大的塑料件反面，都铸有该产品的生产年月，如果察看二块以上，基本上就能确定该车的年份了。这是因为没有一个卖车者会去更换全部塑料件来作假，否则那辆车肯定亏本。确定了生产年份后，该车行驶的公里数也就有个大概了，而不要相信里程表上的公里数。
在确定了车龄和公里数后，再看看整车是否发生过碰撞，发动机的壳体有无摔伤的痕迹，车架大梁有无损伤、变形，速度计、转速表、里程表、区间里程表、水温计等仪表工作是否正常，车胎、链条、链轮、刹车片、刹车碟等部位的磨损情况。购买时多观察，以后使用中的好处是不言而喻的。
闻
所谓闻，包括嗅气味和听声音。正常的发动机工作时，发出游节奏的排气声浪，清脆利落，没有“哒哒”声或其他的杂音。怠速时运行平稳，稍加油门发动机转速应瞬间上升。有经验的朋友可从发动机的排气声感知是否缺缸。若不能准确判断，也可在运行一段时间后，停机察看火花塞。正常的火花塞应是干燥的呈淡棕黄色。如果火花塞湿润并有强烈的汽油味，说明该缸未点火，或工作不良。同时，也可从其颜色知道燃油混合气的比例是否合适，进一步可了解化油器的工作情况。
当混合气的浓度过大时，在排气管排出的废气中含有较明显的汽油味，可能是化油器混合比例失调或空气滤清器阻塞严重。也可嗅一下发动机中机油的气味，如含有强烈的汽油味，则可能是活塞环磨损过度或缸体不规则磨损等原因引起密封不严，导致燃油混合气窜入曲轴箱。一般情况下，进口的二手摩托车都有油耗偏高的现象，只是程度不同而已。其主要原因是化油器主量孔磨损变大，浮子室油面过高，或是化油器的工作状态被不正确的调整等。再有就是要听听各部位轴承转动有无异响，转动是否顺畅。
察
所谓察，就是观察和检查。良好的避震系统应下沉平稳，回弹迅速有力，能有效地缓和冲击力，应无异响、卡滞和回位不彻底现象，避震油封应完整无漏油。现在的大排量摩托车的前后避震普遍采用螺旋弹簧油压阻尼，高档的甚至采用油气阻尼和多级预调校，能提供多种路面避震要求。
电子点火器和整流稳压器是保证摩托车正确点火和电源供应的重要零部件。大排量摩托车上一般采用无触点电子点火，高档的甚至采用微电脑控制，以在高速段和低速段都能得到正确的点火时间。业余条件下对电子点火器和点火时间的检测是很难进行的，一般情况下，如果工作时没有缺缸，没有爆震，加速时有力，基本上可认为性能是良好的。
整流稳压器的损坏具有隐蔽性，一般情况下，如果不是长时间的行驶，是很难发现的。如在不知情的情况下长时间行驶，蓄电池就会因长时间过充电而彻底损坏，进而损坏电子点火器。在进口的二手摩托车中，整流稳压器的损坏比较多见，这也许是国外高速公路发达，长时间的高速行驶导致整流稳压器的损坏。对于整流稳压器的检测，可以用万用表测量它的输出电压。正常情况下，整流稳压器的输出电压总是稳定在13-14伏之间，不随发动机转速的提高而升高。
试
试就是测试。尽管前面的检查结果很好，但摩托车最终是用来行驶的，好不好还得用实践来检验。按下启动按钮，注意启动电机的转动是否有力，有无杂音，启动是否顺利。怠速运行，预热发动机，观察转速是否平稳，有无杂音。
然后加油门，听发动机转速升高时有无异常响声出现。挂上档位，稍加油门，松开离合器握把起步，在行驶中注意综合测试整车的操纵性能、加速性能、稳定性和舒适性。注意换档是否干脆，有无脱档、变档不到位等现象。加大油门时速度变化是否平稳，有无发冲现象。离合器是否有打滑和分离不彻底现象，各轴承处是否有异常响声等。
基于如今大排量摩托车的行情与维修保养的现状，建议购买时在确定款式的基础上，尽量购买比较流行的车型，对以后的维修有许多的方便。
新购买的二手车，在使用前需要作一次彻底的保养，使摩托车在使用前检查并更换机油、冷却水和液压刹车的刹车油，并加液到上下刻度之间；检查空气滤清器、机油滤清器、蓄电池和火花塞的使用情况，紧固件的松动和锈蚀情况，根据情况保养或更换；调整轮胎胎压、链条松紧度等。
建议使用期间做好运行、保养、和维修纪录，行驶一段时间后可以根据纪录了解车子的消耗，当出现故障时可以根据纪录分析原因。也可根据摩托车的实际情况，选用市场上的免拆修复保养产品，对延长摩托车发动机的使用寿命，修复已磨损的机件是很有帮助的。如美国的JB系列，BG系列等。
