2003年6月21日星期六，入夏的第一天（夏至日）；典型的俄勒冈气候——多雨。在如此恶劣的天气下通常是找借口让自己舒适地躺在沙发上观看ESPN的体育直播。但是，一些原因导致我取出本田·瓦尔基里（Valkyrie），听起来似乎不错，尽管雨下下停停。当好友埃里克在电话里问我是否愿意和他一道出去溜达溜达，我愉快地接受了建议。
具体的计划并没有太确定，唯一知道的是前面将有陌生的旅程。埃里克驾驶他哈雷·大道滑翔（Road Glide），而我则更青睐本田六缸的瓦尔基里。多年来我们经常友好地交换坐骑，埃里克喜欢我的金翼，他评价那是一部充满娱乐的巡航车；而我则对他的哈雷所迷倒。通过彼此分享摩托车运动的心得及体会，彼此结下了深厚的友谊。
我们决定从波特兰向东穿越哥伦比亚河峡谷（Columbia RiverGorge），进入高原沙漠，穿过火山喷发而形成的卡斯凯德山脉(Cascade Mountains)，在那里你会看到俄勒冈的另一面。哥伦比亚河峡谷是美国西部最为壮观的国家级风景区，以哥伦比亚河雕凿出1200米深的峡谷穿过卡斯卡达山脉（CascadeRange）并最终通向太平洋；两岸的河谷地形非常奇特、雄伟及壮观。这个地区提供伟大的风景以及对于摩托车驾驶友好的道路，在沙漠里，我们可能会遇到更加干燥的气候或者温暖的雨，这些就是快乐之所在。
早上，我们按照预定目标穿过波特兰市，跨过从华盛顿到俄勒冈的州际大桥，沿着华盛顿州14号公路向东，目标哥伦比亚河。沿着河床，道路很快便成为宽敞的双车道，大约140公里后油箱里的燃料还很充裕，但我们的胃却开始抗议了。于是，我们停下脚步，准备在著名的三文鱼旅店（Inn of The White Salmon）去饱餐一顿。旅店从1937年以来一直“致力于提供最周到的服务”，根据《国家旅店》杂志所说的，这里有“西北部最伟大的早餐”。三文鱼旅店通常只对前天晚上的客人准备饮食，如果空间允许的话也可以直接就餐，但一般情况还是预定为妙。
当我们来到旅店前，我注意到已经有一部银黑相间的瓦尔基里停在门口；进门之后，一张空桌子上放着夹克和头盔，而旁边一个人单独坐在那里，他肯定就是那个车主了。这是一个特别友好的上午，埃里克和我走了过去并询问我们能否加入到他这桌，他表示欢迎；当我们坐下时，旅店老板马上倒上了热气腾腾的咖啡。
多年来，我在波特兰地区碰见过许多瓦尔基里骑士，眼前的这个家伙看上去有些眼熟，或许我们曾经有过一面之缘，但现在我还不能确认。从他风尘仆仆的样子看，他大概有75岁甚至更老，谁说得准呢？我们彼此作了介绍，这个新朋友名叫迪克，来自南加利福尼亚，他说他穿越东海岸花费了相当长的时间。在等待美味的食物到来之前，迪克与我们分享了他的故事。
他告诉我们这些年来他每年都要做一次长途驾驶，来这里参加一次聚会，一次不为公众所知的聚会。“每年入夏的第一天，是北半球一年中白昼最长的一天。在英国，太阳升起的位置恰恰与巨石阵（Stonehenge）的一块名为黑尔的石头排列成一条直线。这个史前文明的痕迹与埃及的金字塔一样伟大。”迪克接着说，“大量的报道描写英国的巨石阵，而却很少有人知道第二个巨石阵，那是唯一保存完好且不在英国的巨石阵，它就位于距此处不远无人居住的高原沙漠中，除了少数了解并赞赏它的人外，它的神秘面纱始终未被揭开，这就是今天我要去的地方。”
“但你到那儿去干什么？”我们好奇地问到，“很好，本来我不该泄露任何秘密，但是我已经很老了，疲惫不堪，如果不选择今年，恐怕以后再没有机会了。”迪克接着娓娓道来；“你们两个人看上去挺正派的，而且其中一个也驾驶着瓦尔基里，所以不妨告诉你们。西半球的巨石阵在特定的一天，当正午的阳光照射下来时，其反射的光线投射在1600米深的山谷里，并与巨石阵精确地排列在一起。届时，以独特的太阳位置、唯一的峡谷地理、巨石阵的特殊结构，组合成一个神奇的景象，传说此时瓦尔基里将从夏日的阳光中穿越峡谷。”
“在北欧神话里，瓦尔基里是众神之王奥丁神（Odin）的女武神，她们包括瑞吉蕾芙（Reginleif）、斯薇法（Svava）和布伦希尔德（Brunhild）；按老挪威语解释，瓦尔基里的含义是‘将阵亡的灵魂引导至英烈祠’，她们的任务就是到世间战场上挑选最勇敢的战死者，引领他们进入瓦尔哈拉殿堂（Valhalla）。在瓦尔哈拉，这些亡灵将享用美酒与盛宴，直到‘诸神之黄昏’来临时，与诸神一起迎接爱与和平的新时代的到来。”
“现在，正好是今年的最长一天，瓦尔基里将来到西半球的巨石阵挑选好斗的战士，并护送他们进入瓦尔哈拉殿堂。而我所驾驶的摩托车正是名为瓦尔基里，它同样具有传奇的色彩，充满着眩目的镀铬物以及倍受尊敬的六缸引擎。”
尽管我们觉得这些说法确实有些难以置信，但不该显得太无礼，我们告诉迪克，出来驾驶摩托车是找乐子的，不应该太在意神话而脱离现实。“这是自己的信仰，”迪克回答，“如果你们正在寻找好的驾驶，为什么不加入我呢？你朋友和他的哈利可以退到一边观看，而你和你的瓦尔基里则能够站到巨石阵的前面。”
