可以简单理解成：粘度高的机油就是油膜厚，稀的机油就是油膜薄。为什么这么说呢？我们先来看一下粘度的定义。粘度是流体的内部阻力，因此润滑油粘度即通常所说的油的厚薄。因此，当发动机运转时，只有油膜不破才能保护好发动机。如果运转中油膜薄，油膜破裂，发动机磨损会很大。
这里涉及到一个关键的指标，就是100度运动粘度。100度与发动机水温对应，这个运动粘度反映了发动机运转时润滑油的流动性好坏和流动阻力。100度润滑油的粘度是运动粘度，表示这个润滑油所能形成的油膜厚度。此外，机油根据相应的100℃运动粘度和40℃运动粘度可以计算出所对应的粘度指数。
在满足HTHS要求的情况下选择机油的时候，我们对100度运动粘度也有要求。能低就别高。100度运动粘度主要用来描述除摩擦副外其余地方机油的状态，粘度低的话车子会感觉比较轻盈随之而来的就是动力性感觉上要好一些，同时燃油经济型也会有所帮助。
当然，如果你对噪音十分介意的话，100度粘度稍高一些，对于发动机噪音控制会有帮助，这一点针对同系机油而言。
在油膜厚度上，有人说机油越稠越好，这样油膜够厚，就能更好的保护发动机。
这是一种认识上的误区，其实，发动机油的粘度过高或过低都不好，“合适的粘度”才是最好的。因为机油的粘度过大或过低，都会有以下几方面的缺点：
粘度过高粘度过高，机油较稠，机油未能短时间内及时被运送至零部件之间，因此会加大启动时所受磨损，低温启动将变得困难、清洗作用和冷却散热作用变差、功率损失导致燃油消耗增大。
粘度过低粘度过低，机油较稀，未能非常有效地被吸附在零部件之间，因此润滑抗磨和密封作用得不到很好的发挥，机油消耗量也增大。
一旦机油失去粘稠度，那么油膜也将失去保护的能力。
