当我们讨论一辆车时，常会讨论到它的动力性能如何？它的舒适度如何？或许说得笼统一些，是讨论一辆车的个性究竟是如何？其中除了发动机动力性能之外，其他最重要的因素，即是悬挂系统及车架。
现今纵横车坛的日本、欧洲、美国等大厂，对于悬挂系统及车架都有不同的见解及设计理念，因此各车厂所生产的车辆有迥然不同的个性。以悬挂系统来说，不但影响了骑乘的舒适性，也造成了操控性的差异，然而究竟什么是舒适性，什么又是操控性呢？首先要从悬挂系统的运作原理及各种悬挂的构造及表现来探讨。最后，我们将针对车架作介绍，使各位读者了解各厂的设计概念与特点，也将介绍车架如何与悬挂系统做出紧密的结合，就让我们一同进入这个左右车辆特性的神秘世界！
骑乘感是什么？
所谓的“骑乘感”，简单地说就是“一辆车给予车手的直接感受”，或者说是“一辆车所表现出来的个性”，虽然说每位车手对于同一辆车的反应绝不可能完全相同，但是我们仍可以找出几个较为客观的切入点，来讨论一台车。这里要讨论的有两点：舒适性与操控性。
谈到舒适性，许多人的脑海中大概会马上出现这样的画面：在宽广的路面上，骑着美式巡航车平稳地悠游着，这就是一般我们所要的舒适性。进一步地说，只要“车辆行经坑洼时，车子的悬挂能够缓冲震动并且平顺地回复原本的稳定状态，让骑士感到轻松自在，没有任何过度而令人不舒服的摆动”，就可以称为良好的舒适性。一般而言，所谓“调校较软”的悬挂可以带来较佳的舒适性，因为软的悬挂可以缓慢地将震动吸收，而不带来剧烈的晃动。也有人做过如此的研究，测试人体各部位所感受到最不舒服的震动频率，并在设计车辆的悬挂时，试着避免产生这些震动频率，给人所带来的不舒适感。然而舒适性也可以这样去解释“在颠簸的路况之下，能够维持车辆及骑士的重心平稳地继续前进的能力”，如此一来，一辆舒适度极佳的车辆必定是在经过凹凸不平的路面时，悬挂仍能迅速地反应路面，当轮胎进入凹洞时，避震器迅速伸长，以轮胎顶住地面，仍然维持车辆及骑士的重心在同一水平面上，同时也维持轮胎的贴地。
一般讲到操控性，很多人会马上想到车辆的弯道性能，是否可以稳定地过弯，然而这里所提的操控性是指“车辆对于骑士的操作，是否可以立即、圆满地做出反应”例如：车辆在进行转弯前，骑士必须以逆操舵改变车辆直行的状态，而开始倾倒过弯，而所谓的操控性就可以在此看出，若一台车可以立即对骑士的逆操舵动作做出倾倒的反应，我们会称这台车的操控性犀利，如一般的跑车即为此特性。相对的，若一台车对于骑士的操作做出迟钝、缓慢的反应，我们则会称这台车的操控性较为迟钝，如一般的美式巡航车种，对于入弯的反应便没有仿赛车的犀利。
然而，这里所谓的操控性并没有好与坏之分，一台反应迟钝的车，在行驶时反而不容易因为外界的刺激而产生不稳定的情形；而一台反应灵敏的车，却容易在路面的刺激下，产生不稳定的晃动，因此每台车都有本身的基本设定，一位好的骑士也必须以自身的需求去选择车辆。
“操控性”是指“车辆对于骑士的操作，是否可以立即、圆满地做出反应”
美式巡航车多采用较软调性的悬挂设置，以求最舒适的长途骑乘感受
仿赛车多配置硬朗的悬挂，以获得较高的操控性
悬挂的奥秘
悬挂决定了一台车的好坏，究竟悬挂的作用是什么，又有哪些基本元件及基本结构种类？关键的避震器又是扮演了何种角色，应该如何调整？请见以下分晓。
为何需要悬挂？
要知道悬挂的重要性，不如先试想若是没有悬挂的话，车子在路面上行驶会是怎样的情形：任何路面都绝非完全的平整，就算是国际级的赛道，路面也是会有起伏及凹陷，更何况是一般道路，在路面上行驶，车辆会跟着产生晃动、震荡的情形。如此的情况之下，若是没有悬挂来进行缓冲，每经过一次晃动，车子便会带着轮胎弹离地面，轮胎一旦离开地面，便无法提供抓地力。在车辆转弯时，轮胎若跳离路面，将是一件多么可怕的事情！
然而想象归想象，实际上若是真的没有悬挂，轮胎似乎也不会这么容易离开地面，损失抓地力，我们从小骑的脚踏车就是如此，大家还不是骑得好好的？这是因为轮胎的弹性也该当成一种悬挂来考虑。为了应付凹凸的路面，工程师便将轮子与车身之间加入可以相对运动的机构，并加上弹簧，以维持车身高度。如此一来，虽然有了悬挂机构及弹簧，可以让轮胎根据地面起伏而上下运动来贴紧地面，却形成另一个问题，由于弹簧是一种会来回震荡的元件，能量会逐渐累积在弹簧内无法散去，因此震荡及晃动也就会越来越激烈。为了解决持续震荡的现象，悬挂机构中就加了不可缺少的阻尼器（或称减震筒），阻尼器会吸收晃动的能量，让车辆在经过坑洞时的晃动逐渐趋于缓和，如此才能算是一套完备的悬挂系统。
由以上的叙述可以知道，悬挂系统的两大目的在于维持轮胎的贴地性以及舒适性，这也是前面所提到的，接下来，我们将开始介绍悬挂的基本要件。
悬挂究竟包含了哪些部分？
完整的悬挂系统应该要包含以下的部分：悬挂机构与避震器，其中避震器又可分开为弹簧及减震筒，各司其职。摩托车上，虽然可见到各式各样的前、后悬挂系统种类，但基本的要件都离不开以上所讲的三大要素。
悬挂机构
所谓的悬挂机构就是以各项机械元件所组成，可以造成轮胎做单一方向运动的机构，例如最简单的前悬挂：潜望镜式前叉系统，就是利用外管套住内管，让两管间可以做出直线的相对运动，来完成悬挂机构。而常见的摇臂式后悬挂机构，也是利用摇臂来固定轮胎，让轮胎可以绕着摇臂支点做单一方向的运动。形形色色的悬挂机构，我将在后面陆续介绍。
一款优异的减震器，弹簧与阻尼的调教缺一不可
为了使车体操控更符合骑士习惯，不少踏板车车主也对悬挂系统全面进行改装强化
减震弹簧及阻尼
避震器中弹簧的主要功能之一，便是让车辆在经过震荡后回到原本所设定的车高，这也意味着，弹簧可以用来控制车高。弹簧在设计时，都会有一个“自由长度”，也就是不受力时的长度，当弹簧受力挤压时便会压缩，受力外拉时便会伸长，若力量消失，弹簧即会在震荡之后回复到原本的自由长度，摩托车在经过路面跳动之后仍能恢复原本的车高，也是同样的道理。
