当摩托车发动机在压缩行程将要结束时，发动机的火花塞会准时的点火，使混合气燃烧，产生强大膨胀压力，推动活塞下行作功产生动力。但是这个从燃烧到产生最大膨胀压力需要一定的时间。这就需要活塞在到达上死点前提前点火，在活塞到达上死点时活塞内的压力最大，这样才能使发动机获得最大的动力性和经济性，我们把这个提前的点火角度叫点火提前角，也叫点火正时角。
如果发动的点火提前角度不准，将极大的影响发动机的动力性和燃油的经济性。点火提前角度过大，则在活塞还没到达上死点前缸筒内的压力就达到了最大值，这样会给活塞上行产生很大的阻力，产生动力损失，同时这个强大的冲击力会使活塞与缸筒发生碰撞，也就是平常说的敲缸现象，会加速活塞与缸筒的早期磨损。相反点火提前角过小，活塞得不到最大的压力推动活塞下行作功，以至活塞在下行时混合气体还在燃烧，这样不但发动机不能获得最大的动力，而且这个燃烧后移会使发动机产生过热现象，其燃油的经济性也大的降低了。
发动机的点火提前角，也就是点火正时在发动机出厂前就调好了，一般来说无需变动，但当确实发再发动机的点火正时出再问题时，不可盲目调整，一定要请一定资质的技师来调，发动机的点火正时角度与发动机的型号有一定的关系，一般的角度在15-22度之间。
