所谓的碟盘就是碟刹卡钳夹住的那一块铁板，一般简易的设计就是将一块碟盘固定在轮框之上，并与轮框同步旋转，当卡钳夹紧碟盘时将使碟盘减速，进而使轮胎减速，这就是碟式刹车的基本原理。但问题出现了，卡钳是跨越在碟盘两侧的，当卡钳夹紧时，左右两侧的夹紧行程是否相同呢，如果不同的话，碟盘应该会歪向一边才对。而且刹车皮与碟盘磨擦时会生热，碟盘受热后理当会膨胀，它会向哪里膨胀呢？其实要解决以上两个问题非常的简单，只要碟盘会上下左右移动就一切OK了，这就是浮动式碟盘的基本原理。
当碟盘刹车时,会产生高温,碟盘会有热胀的情况出现,浮动碟会有轻微摆动,作出适当的角度,跟刹车皮有一个最合适的磨擦面,保持刹车的稳定性,碟盘的面积加大,也有助于碟盘的散热功能。长时间刹车或大力刹车时，刹车碟摩擦面会因剧烈摩擦产生高温而发生纵向膨胀（也就是外缘直径扩大）。如果是一体化的刹车碟，高温膨胀的外缘和较冷的支架为刚性联结，会产生强大的内部拉扯应力，严重时会导致碟面横向扭曲变形，而刹车碟直径越大，这种变形就越明显。为获得较大的刹车力矩，高性能刹车系统都使用了大直径刹车碟，为避免刹车碟严重热变形导致刹车故障，工程师将刹车碟外缘摩擦面和内侧支架分开，中间用特殊的非刚性结构联结，也就是浮动联结。这样摩擦面和支架就成了相对独立的受力面，当摩擦面受热膨胀时，浮动结构允许摩擦面有一定的自由纵向膨胀空间，这样就可以消除与支架间产生内部拉扯应力的条件，从而保持摩擦面不会因受热不均而导致扭曲变形，使刹车更加稳定可靠。
通常浮动盘的结构就是：摩擦部分和固定的承载部分分离，使用金属扣连接内圈和外圈的结构。内圈负责连接轮毂，外圈镶嵌在内圈上负责刹车的摩擦工作。实际上浮动刹车盘主要是为了解决去掉热变形，刹车震动和对中。刹车产生的热量会导致刹车效果变差，主要是热对于刹车材料的影响，但是浮动盘是为了解决热变形，就是盘片的扭曲。这样的扭曲在剧烈的刹车时候会产生震动或者是提前的抱死，而不是刹车盘变形的那种抖动。同时浮动盘的结构有利于刹车热量的排除和重量的减轻，因为内圈的材料一般都是铝制，同时大面积的钻孔和栅格。
